现如今，翡翠在国内珠宝玉石市场有着无可撼动的尊贵地位，它甚至还有着“玉石之王”的称号，国人在选择首饰佩戴的时候，往往也是首选翡翠首饰，其次才会考虑用其它珠宝、玉石制成的首饰。但在古代很长一段时间，翡翠并没有受到国人的重视，在博物馆里，我们也难以看到距今超过四百年的翡翠制品。那么，是什么原因，让翡翠的地位在几百年的时间里一跃而起的呢？
我们知道，中国自古以来就是一个“玉石大国”，中国人佩戴、收藏玉石的传统可以追溯到三千年前的周朝。玉石在国内不单是一件普通的装饰品，它还是中国传统文化的一部分，国内流传着各式各样关于玉石的传说，国人也赋予了玉石各式各样美好的寓意，它俨然成为了一个文化载体。国内对玉石文化的重视，以及自古以来完善的玉石市场，为之后翡翠在国内的“大流行”，奠定了坚实基础。
事实上，翡翠之所以很晚才受到国人的注意，首先是因为翡翠矿区稀少，尤其是国内至今都没有发现翡翠矿区。翡翠的主要产地在缅甸雾露河一带，这里地势险峻、人烟罕至、交通不便，因此很长一段时间，翡翠都不为人所知。直到13世纪的大理国时期，一列云南商队前往缅甸经商时，意外发现了一颗显现出不寻常绿色的石头，翡翠这才开始受到人们的关注。
不过这时候，翡翠还只在云南一带流行，并且因为当时技术条件有限，无法将翡翠进行精细加工，翡翠原本的美丽无法充分展现，导致很多人误认为翡翠没什么价值。到了明朝时期，翡翠作为云南贡品进献到皇宫，开始受到皇室贵族们的注意，但依然只被当成一种普通的玉石。
随着技术的发展，翡翠雕刻加工水平越发成熟，这才让翡翠原本的价值完全展现在了世人面前。不过这时候，时间已经来到了清朝，由于清朝皇室对于绿色的事物倍加推崇，使得翠绿色的翡翠开始真正意义上受到了皇室贵族的喜爱，在乾隆、慈禧为代表的皇室贵族的追崇下，翡翠地位终于一跃而起，成为了现在的“玉石之王”。
