西汉王朝建立后,在文化艺术领域大量继承和发展了战国时期楚文化的传统,当时楚歌、楚舞、楚声及楚韵传遍了大江南北。西汉王朝的开国君臣及汉军将领大多数出身楚地,他们打下江山、登上政治舞台后,便把楚乡的文化习俗带到齐鲁之滨及中原大地。汉高祖刘邦衣锦还乡时,一曲“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡”顿时传遍了大江南北及中华大地。原楚文化中的巫教鬼神、迷信思想便充斥于汉代的文化艺术之中,借助于汉代政治统一和经济繁荣的强大动力,推动着阴阳五行、迷信思想及神鬼习俗的蔓延。汉代人对玉的认识是和鬼神思想牢固地掺合在一起的,对鬼神信念的迷狂、对楚人飘游六合九洲及上天入地的向往、以及对死后幸福的追逐,引发了汉代玉器的重要变化。神鬼、神怪及神仙题材的玉器大量制作和流行,采用写实与夸张的创作手法,将人们想象中富有浪漫色彩的神仙生活与现实中有生活气息的人间世界有机结合,创造出一批神气瑰丽、洒脱奔放、气势非凡、精美绝伦及富有梦幻色彩的艺术佳品。出现了人面兽身、人身兽尾及兽生双翼的人兽合一的离奇造型和似兽非兽、似鸟非鸟的动物玉器。
由于鬼神、鬼怪玉器的问世,加重了人们辟邪的心理,汉代时兴以玉驱鬼,又促使汉代玉刚卯、玉司南佩及玉翁仲等具有神秘色彩的避邪玉器应运而生,乞求神灵保佑和避除不祥。正如《说文》所曰:“亥刻大刚卯以逐鬼魅也”。
吉祥文化是独特的历史风貌。
吉祥文化是中国传统文化永恒的主题,是中华民族精神的重要组成部分。其内涵能帮助人们从心理层面和社会生活层面上树立信心,并积极进取与创造,是中华民族传统文化的优秀遗产。玉器之所以能表现吉祥文化是因为玉器具有特殊的文化内涵,是中国人传统的人文精神所决定的。
汉代玉器吉祥文化具有以下特色:
①宗教性。避凶祈祥是人生的一种理想。吉祥思想可以压倒恐惧心理(避凶) , 促发平安的期望 (求吉)。因此,其理想具宗教性。吉祥文化让人生充满美和善、恬悦及乐观向上的情欲,去追求至美至祥的天国中的幸福生活。将现实生活与宗教相结合,呈现出浓郁的情景交融的生活气息与浪漫色彩,反映了对人生、理想和宇宙的向往,是吉祥文化宗教积极性的表现,是宗教特质所决定的。
②民俗性。中国的民俗文化在汉代正式形成并系统化、深入化,而成为民俗学的基础。汉代玉器吉祥文化表现了民众的重要信仰,即在现实物质生活中得到的就可以在精神灵魂的欲求中得到满足。汉王朝统治者正好利用人们这种消极自我的“道化”观念及作用,利用民俗(风俗政治 )即民众对吉祥之渴求来有效地治理和维护两汉王朝的统治,并作为治人的麻醉剂和国家的支撑力。
③楚文化性。
汉代在文化艺术领域大量地继承和发展了战国时代的楚文化传统。《楚辞》、《离骚》已为汉代人们留下了奇异多彩、长生不死及逍遥自在的至乐天国。汉王朝的政治统一和经济繁荣的强大动力推动了汉代玉器的兴旺和发展。汉代吉祥玉器的内容和形式绝大多数来源于《楚辞》之中,玉器的文化内涵较好地保留了楚文化中的想象、炽情、优美、浪漫的情怀,震憾着人们的心灵。
