翠玉白菜，是翡翠雕刻里一个历史渊源也是备受欢迎的一个题材。它造型亲切，摆放在室内既增添了几分自然的色彩，又具有很高的欣赏价值和收藏价值。
台北故宫博物院还收藏有清朝光绪皇帝送给他的妃子谨妃的一座翠玉白菜玉雕，玉雕雕刻得非常逼真，常常令观赏的朋友分不清真假。
翠玉白菜的还有一个神话传说。有一对母子住在大理。母亲生了很严重的病，儿子心疼母亲，四处求医问药，结果平时种的地就荒了，家里穷得没米下锅了，可是母亲的病却没有一点好转。儿子着急得夜里都睡不着！直到有一天，好不容易睡着了，在梦里见到一个白发白胡子的老头，得到了白发老头的指点，爬进中和峰脚下的那口龙井。走进龙井的儿子惊奇地发现有四条红龙把守着一棵玉白菜。他回想起老爷爷说只要向红龙恳求一小片白菜叶，就能治好母亲的病。于是，他诚心诚意地只讨要了一小片菜叶，带回了家。
回到家以后，他把菜叶放在母亲的鼻子上给她闻了闻，母亲的病马上就好了。后来儿子又把玉白菜的叶子借给了村民们用。从那以后，大家都没病没灾，过上了安安心心的生活。
后来，一位大臣听说了这件事，也把自己装扮成贫苦的老百姓，爬进了红龙井，对着红龙假情假意地哭诉一番。红龙们受了骗，就让他走上前去撕一片玉白菜菜叶。这个贪心的大臣，居然抱着玉白菜使劲一掰，想把整棵玉白菜都抱走，结果整个大理城都摇晃起来。地震了，红龙们非常生气，口里喷出火来，把贪心的大臣活活烧死了！
当然，这只是一个传说。民间都认为翠玉白菜是吉祥之物，因此非常受欢迎，所以也有非常多的雕刻师将翡翠雕刻成翠玉白菜放在家里，以求平安吉祥。也有制作成翠玉白菜车挂，寓意出门在外，能“遇百财”。制作成吊坠，用来馈赠亲朋好友也是不错的选择。
