可以毫不夸张地说：世上没有哪个民族有着中国人那样对翡翠的感情与痴爱，在古文明里，有对石质类似的偏好惟有玛雅人。我们中国人不但喜欢用翡翠玉石来命名，而且把最高尚的、最坚强的、最纯洁、最美丽的东西，都用玉来形容。今天我们要说的是云南翡翠兴盛的前世，翡翠是云南永昌的特产。
这种情结的产生，应与矿藏资源的分布有关。早期人类在打造石器的过程中，会遇到一些以自然形态存在的纯金和纯银。黄金有美丽的光泽，不变质，且具有良好的延伸性，易于加工，自然受到人们的宝爱。但在中国，早期的产金地是战国时的楚国，它参与进华夏文明在较后时期，而对玉的珍爱情结从新石器时代就开始了。
云南翡翠，兴盛的翡翠前世。
自古以来翡翠主要的输入国都是中国。缅甸产翡翠的克钦邦勐拱、密支，在明朝万历年间，曾属永昌府（今云南省保山市）管辖。被称为“东方瑰宝”的翡翠经云南腾冲、瑞丽等边城输入内地，已有四五百年的历史了。
据清朝进士寸开泰撰写的《腾越乡土志》记载：“腾为萃数，玉工满千，制为器皿，发售滇垣各行省。上品良玉，多发往粤东、上海、闽、云南边境地区经营玉石业的时间久远，数百年来形成了特有的玉石声誉。“
当时的皇室贵胄都非常喜爱翡翠，所谓上有所好下必甚焉，使得这种爱好从皇室流入民间，在坊间得到流传与推广，为翡翠文化的大发展打下了坚实的群众基础。
为此，曾有前人咏道：“昔日繁华百宝街，雄商大贾挟资来。”
这一时期往后的历史文物中出现了大量的翡翠制品，也印证了古缅甸大量出口翡翠原石的历史记录。另外无论宫廷还是民间都有了人们佩戴、赏玩翡翠的文字记载，都可以证明上述观点的正确。
但有的研究人员认为这只是翡翠文化的一个大发展时期，因为清朝两次对古缅甸用兵迫使古缅甸臣服于清成为中国的外藩，使得翡翠原料的进口的难度大大降低。
因此说在云南翡翠兴盛的前世，翡翠并不是“跨境商品”，翡翠是云南永昌特产。
