在中国，无论是文学典籍或工艺作品乃至首饰题材中都少不了弥勒开怀大笑、憨态可掬的形象和身影，很多人更将弥勒视为自己的守护神。但，你真的了解弥勒佛吗？
相传，弥勒佛的原型是明州奉化人，是一位游方僧人名叫契此，他是弥勒菩萨之应化身。契此非常超脱，追求自由自在，经常肩上背一个布袋并手拿锡杖及佛珠，身材胖，面容慈祥、笑容可鞠而大腹便便，以乞食为生、餐风卧雪，传说能预知晴雨又被称为布袋和尚。
唐奇伟作品
契此有一偈：“一钵千家饭，孤身万里游。青目睹人少，问路白云头。”可见，契此是一个非常超脱的人，追求腾腾自在、闲闲无为，不迷执。契此还有宽容和博爱的精神，他有偈云：“宽却肚皮须忍辱，豁开心地任从他。若逢知己须依分，纵遇冤家也共和。”他强调要大度能容，不要执着于人间的是非爱憎，要在超越是非爱憎、和仇敌和平共处之中悟道成佛。
宋瑶作品
那么，“开口便笑，笑世间可笑之人；大肚能容，容天下难容之事”的弥勒佛对于国人而言又到底有着怎样的寓意呢？
1宽容慈祥上文所说“容天下难容之事”，即表达出弥勒佛宽容和慈悲，以慈悲之心对待深处苦难之中普通民众，以宽容之心对待那些犯过错的人。所谓慈悲，慈即是给众生以快乐，悲则是为众生解除痛苦。
姚建峰作品2忍辱负重
弥勒作为将来的佛祖，对世间诸事，人生百态早已了然于胸，却以出世之心做入世之事，以感化世人。怒骂嬉笑、毁誉褒贬不重要，能忍辱负重，才能成就大任。
弥勒佛笑口常开、豁达洒脱，不拘一格，潇洒自在，诸事皆付笑谈之中，与世无争而淡泊名利，以乐观之心行走人间，诸事不必介怀，是以“笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，与己何所不容。”
孙彭作品
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