清朝末期，慈禧太后对于宫里面翡翠的喜爱达到了一个顶峰，都快要疯了，在她居住的地方可以随处见到一些翡翠制成的玉器东西，它的茶杯茶具都是用玉做成的，她吃饭的碗是玉碗，碗盖也是玉，还有她吃饭用的筷子，也是用玉做成的，头发里插的簪子也是玉，手上戴的戒指也是玉器，手中还时常拿着一个玉白菜来把玩。
相传当时市值达500万两银子，慈禧对这件玉器是非常的喜爱，她把翡翠西瓜放在最坚硬的柜子里面都不放心，最后，她还加了一把铁器做的机械锁，如果别人想要打开这把锁，几乎是不可能，就算是这样，慈禧还是不放心，她为了保护翡翠西瓜的安全还专门派了几个非常相信的太监，他们每天换这值班，没日没夜的看守者珠宝房。每次高兴的时候，慈禧就会让这些太监把翡翠西瓜拿出来，尽兴的把玩。
据记载，这个翡翠西瓜是在诸多小国进贡来的宝物，所以，慈禧非常喜欢，最后，在她死的时候，宫人就把这个翡翠西瓜放在她脚边的棺材里，一起给埋了，然而，没过几十年，慈禧的墓就被人盗了，里面的陪葬品都被拿完了。慈禧死时候的陪葬品被专家估计是20世纪中国最宏大的宝藏，而慈禧的翡翠西瓜就是这个宝藏的突出者，但在1928年的一次盗墓中使它不见了，到现在也没人知道，迷雾重重。我们国家的学术界在以往的几十年时间里虽然进行过不少的研究与整理，但还是没有取得什么有意义的进展，因为没有实物，所以进展很困难。
而在最近，有的媒体报道这一神奇的宝物——翡翠西瓜，流落到了美国，听说在美国的一个博物馆进行过展览，这高高吊起了我们国人的胃口，但是我国的一些专家和研究我国历代的玉石珠宝的教授都否定了这个说法，他们说这个报道的可信度不高，而且，这个展览中的翡翠西瓜的材质不是缅甸玉，不是缅甸翡翠，而是来自美国的一个碧玺。现在,在台北故宫博物院的镇馆之宝——翡翠白菜，每天都吸引了大量游客观看。这棵翡翠白菜从质地到色泽还有大小，即以它的雕工都令人拍案叫绝。据说这棵翡翠白菜也是来自慈禧的墓中,还曾是光绪皇帝之瑾妃的嫁妆。这个白菜到底是不是传言中说的那颗翡翠白菜,那我们就不知道了。
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